Cosa pensa della guerra in Iraq?

"Esattamente l’opposto di quello che pensa la Casa Bianca, ma non mi sento anti-americano a priori. Il punto è questo: dopo la fine della guerra fredda gli Stati Uniti sono rimasti senza nemico e se lo sono inventato, giustificando in modo ridicolo la loro aggressività con l’intenzione di liberare l’Iraq. In realtà volevano il petrolio. Date retta a me, che sono vecchio e il mondo l’ho girato in lungo e in largo: il tempo in cui i problemi si risolvevano con la guerra, oramai, è passato"

Come valuta il cinema americano degli ultimi anni?

"Un cavallo senza cavaliere corre più velocemente di uno costretto a portare a spasso il suo padrone, ma è molto probabile che vada verso la direzione sbagliata. Allo stesso modo, fatte le dovute eccezioni, i film americani più recenti puntano tutto su immagini strabilianti a effetto immediato, senza preoccuparsi di veicolare un contenuto sensato. Sono meravigliosi, ma non hanno effetto sullo spirito, sul cuore e sull’intelligenza"

Però lei dagli Usa si è portato a casa due Oscar, per Spartacus e per Topkapi, e la seconda statuina fa bella mostra di sé sulla mensola del caminetto…

"L’Oscar è un’eccezionale soprammobile e lo lascio in bella vista per farlo vedere ai giornalisti. Loro si entusiasmano, eppure io preferisco il quadro che gli sta dietro: un olandese del XVII secolo. A ben pensare, l’Oscar è davvero impertinente a stragli davanti…"

Lei è impegnato in attività di assistenza umanitaria…

"Ho creato un ospedale in Africa specializzato nella cura di una terribile malattia infantile, mentre in Afganistan ho aperto una scuola per giovani donne. A San Pietroburgo, infine, ho messo in piedi un orfanotrofio per bimbi i cui genitori sono morti di Aids"

(Intervista a Peter Ustinov, di Thomas Carta, da Repubblica 30-03-04)